Les perspectives 2011 envisagées par l’Institut de l’élevage sont favorables jusqu’à la fin de l’été. Au-delà, l’équilibre des marchés dépendra d’une part de l’évolution de la production laitière mondiale, et notamment de la reprise de la production dans l’hémisphère sud ; d’autre part, de la réactivité de la demande internationale à des prix au détail redevenus élevés, pointe l’étude. L’Institut estime que si la dynamique de production européenne se prolonge sur la campagne 2011/2012, la hausse de la production sera d’au moins 2 %. Les fabrications supplémentaires (fromages, poudres…) seront essentiellement écoulées sur le marché mondial.

Mais reste à savoir si les consommateurs seront au rendez-vous, étant donné la hausse des prix. L’Institut conclut : « En 2010, l’UE a exporté l’équivalent de 1,5 million de tonnes de lait supplémentaires sur le marché mondial, qu’elle a écoulé aisément grâce à la forte demande internationale et à la croissance relativement modérée de la production mondiale. Qu’en sera-t-il en 2011 si l’UE doit écouler encore 2 millions de tonnes de plus ? Les risques d’un nouveau crach des marchés n’est pas exclu dans le cas où l’offre laitière mondiale redeviendrait rapidement plus abondante que la demande solvable. »