La laine de bois utilisée pour le lavage des mamelles n’est autre que de la fibre de bois dépoussiérée et séchée. La même que celle employée pour conditionner des objets fragiles. « Elle se montre particulièrement efficace", témoigne Nicolas Delpouve, responsable de la ferme du lycée agricole de Radhingem dans le Pas-de-Calais, qui a testé ce produit pendant un mois.

"Les fibres de bois sont suffisamment décapantes pour décoller la bouse sèche et suffisamment absorbantes pour sécher et nettoyer les trayons trempés. »

L’efficacité en termes de désinfection n’a pas été mesurée, mais les trayeurs n’ont pas remarqué de différence sur la qualité du lait et le nombre d’infections mammaires. Les trayons sont nettoyés à l’aide d’une poignée de laine à usage unique.

« Visuellement, leur peau n’est pas abimée, même si le frottement provoque une légère réaction. Côté confort de travail, la laine de bois est agréable à utiliser, poursuit-il. C’est appréciable de ne plus avoir les mains dans l’eau et l’odeur du bois est plaisante. »

Un coût d’utilisation de 15 € par vache et par an

Le temps passé au nettoyage apparaît légèrement supérieur à celui réalisé à l’aide des lingettes préimprégnées utilisées jusqu’alors, mais reste convenable.

Une précédente étude menée avec l’appui de l’Institut de l’élevage avait conclu à une meilleure éjection du lait, stimulée par l’effet massage sur les trayons. « Cela n’a pas été le cas sur la ferme, précise Nicolas Delpouve. Il était même difficile de tirer les premiers jets. »

« Un ballot de 14 kg devait permettre de tenir deux mois pour un troupeau de 50 vaches. Nous avons tenu seulement un mois ! Du coup, cela ramène le prix à plus de 15 € par vache et par an. »

Le coût avoisine celui des lingettes préimprégnées (14 €/vache/an), mais à la différence près que la laine de bois se révèle entièrement biodégradable. Elle ne génère aucun déchet. « On la jette sur la tas de fumier et on l’épand dans les champs. »

La laine de bois est agréable à utiliser

Malgré ces qualités, le lycée a néanmoins stoppé l’utilisation de ce produit. « Nous avons remarqué qu’il causait un encrassage de nos compteurs à lait, en raison de fines particules de fibres restant parfois accrochées aux trayons. »